Vitamin U je aminokyselina, která i přes svůj název nepatří mezi vitaminy a jeho činnost zkoumají už od roku 1930. Jeho první pojmenování nastalo v roce 1949⁽¹⁾, kdy jeden americký lékař Garett Cheney prováděl výzkumy na 13 odsouzených. Všichni odsouzení trpěli žaludečními vředy a jako léčbu dostali zelné listy. Pokus lékař zopakoval, tehdy už na 100 pacientech a výsledky publikoval v roce 1952⁽²⁾: doba léčby vředu zelnou šťávou se výrazně snížila, v průměru na 10 dnů, přičemž příznaky a bolest zmizely mnohem dříve, než v kontrolní skupině. On pojmenoval neznámý faktor (Unknown factor) vitaminem U, který se od té doby úspěšně používá na léčbu pacientů s vředy.